5月18日晚，黄河文明与可持续发展研究中心（以下简称“中心”）教授牛建强应浙江师范大学人文学院之邀，作题为“贞石上的信息：明清河南西北部（怀庆府）的碑刻类型与利用”的讲座。本场讲座由人文学院历史系主任李义琼主持。
讲座伊始，牛建强教授结合当下历史学科研究背景，分享个人史学思考：历史发展是一个复杂的过程，在研究时需考虑材料的多样性、丰富性、在地性。他引导在座学生：“我们要在整体的框架下思考历史，不忽略民间文献的力量，也不偏斜任何一方。”
历史研究材料包罗万象，作为贞石中的一类，碑刻上往往记载着包括文字、图画与纹饰在内的多种信息。“探寻不同地域材料的类同性，可以给史学研究带来新的启发。”牛建强教授秉持开放式的史料观念，进一步揭示怀庆府碑刻的价值。
以墓主传记类碑刻为例，牛建强教授介绍不同的碑刻种类，解释个别类型碑刻交叉错综的现象：“因为不论是宗族活动，还是村社互动，都是具体的人来主导和践行的。”
综合碑刻资料正、侧内容，牛建强教授认为碑刻可以用作明初人口迁徙、宗教文化、民间活动、经济制度等方面的研究，亦可作为形象史学的素材，探究地域书画艺术与刻工技术。
针对碑刻研究容易出现的误区，牛建强教授指出应注意俗写、误写等问题，多种材料并用，辩证引据碑刻资料。“和契约一样，弄清碑刻的地缘归属非常重要。”他表示摸索碑刻间的关联性，不仅能探寻事物的演进轨迹，也可以就碑刻释读内容进行互补。
从微观到宏观，由局部至整体，讲座最后，牛建强教授聚焦区域差异性问题，总结史学研究应把握选题尺度，综合多种材料，抓住内部联系。经此讲座，深化了学生对西北地域碑刻类型的认识，进一步走进碑刻的利用，对贞石在明清历史研究中的价值有更加深刻的理解。
